“Het Impacter-project heeft mij geleerd om andermans mening te respecteren.”

Sommige jongeren hebben hun opleiding nog niet kunnen afronden. Hiervoor kunnen verschillende redenen zijn: ze voelden zich er niet thuis, zijn ziek geweest, vanwege een onveilige (thuis)situatie of ze willen hun opleiding combineren met het ouderschap. Voor hen is er Route Rubicon. Deze tweejarige Mbo-opleiding van Noorderpoort leert ze hun talenten te ontdekken en zelfstandig én in groepen te werken. Nadat ze deze opleiding hebben afgerond kunnen ze een vervolgopleiding doen of aan het werk gaan. Een belangrijk examenonderdeel van Route Rubicon in Stadskanaal is het maatschappelijk project. De studenten werken samen met jongerencoach Yorick Vegter van Impacter Stadskanaal, een project van welzijnsorganisatie Welstad, om meer maatschappelijke betrokkenheid te krijgen.

Yorick vertelt: “Bijna vier jaar geleden zijn Noorderpoort Rubicon en Impacter in Stadskanaal de samenwerking aangegaan in de vorm van het organiseren van maatschappelijk project wat aansluit op de doelstellingen van Route Rubicon en bij de missie en visie van Impacter. Bij Impacter zetten jongeren tussen de 12 en 30 jaar oud zich vrijwillig in voor een ander, ontdekken hun talenten, ontmoeten nieuwe mensen en maken onze samenleving sterker. Het is het in de praktijk brengen van hetgeen je geleerd hebt in de opleiding, zowel in de lessen als op het persoonlijke vlak. De groep leerlingen gaat in een project een doelgroep kiezen voor wie ze graag iets willen doen, ze ontmoeten nieuwe mensen uit die doelgroep en ontdekken tijdens het proces van het organiseren en bij de uitvoering waar hun talenten liggen.”

“Proces is de opbrengst”

Tineke Hartmann, docent van Route Rubicon vult aan: “Mijn studenten kunnen op deze manier werknemerservaringen opdoen. Ze leren samen te werken, compromissen te sluiten en dat sommige ideeën niet altijd, om welke reden dan ook, uitgevoerd kunnen worden. Het proces is hierin het allerbelangrijkst: ze leren om voor anderen op een respectvolle manier begrip en waardering te hebben, ook al hebben ze een andere mening of een ander idee.  De evaluatie van het project en hun rol hierin is ook een essentieel onderdeel. Meestal ga ik een-op-een met ze zitten en ontdekken hoe ze het hebben beleefd en ervaren, wat ze ontdekt hebben over zichzelf, waarin ze verantwoordelijkheid hebben genomen, wat ze lastig vonden en wat ze kunnen verbeteren. Hierin zie je ook: het proces is de opbrengst.”

(Ver)binding

Waarin verschillen Route Rubicon en het Impacter-project dan van het reguliere onderwijs en de projecten die ze daar doen? Tineke: “De Rubicon-student heeft meer tijd en begeleiding nodig om dit proces goed te doorlopen. Yorick weet dit en houdt daar ook rekening mee. Omdat we een kleine groep zijn, kunnen we dit ook goed begeleiden. Een veilige omgeving bieden is de basis in dit onderwijs. Het zorgen voor binding in de groep, voor de juiste dynamiek en tegelijkertijd inspelen op gedragsperikelen, zodat ze zich verbonden blijven voelen en dat er respect en waardering is over en weer. Met de inzet van Yorick hebben we jaarlijks een mooi project dat zorgt voor maatschappelijke impact, zowel voor de doelgroep waar we mee werken als voor de studenten zelf. 

Yorick vult haar aan: “Dit zie ik ook terug in het feit dat dit een vrij langdurig project is van ongeveer een half jaar. Zo kan ik de tijd nemen om de studenten goed te leren kennen en samen met hen te ontdekken wat hun wensen en talenten zijn om op die manier het project zo vorm te geven dat het van iedereen is én blijft. Ik begin vaak met een escape-spel waarbij de interactie tussen de studenten en de groepsdynamiek goed naar voren komen. Het is voor mij en voor de studenten een effectievere manier dan luisteren naar een presentatie over wat we het komende halfjaar gaan doen, dat komt later wel. Nu kan ik ze gelijk aan het werk zien en krijgen ze al een beetje binding met Impacter op een leuke manier. De weken daarna gaan we brainstormen met post-its met daarop de interesses en hobby’s van de leerlingen. Hiervan brengen we alle ideeën bij elkaar. Vervolgens kiezen we een doelgroep en gaan we in kleine groepjes aan de slag met de uitvoering.”

“Genieten geblazen”

Vorig jaar hebben de studenten een dag vol activiteiten georganiseerd voor de cliënten van Cosis in Stadskanaal. Yorick vertelt: Het begin van het project was een beetje lastig. De studenten waren een beetje zoekende, maar er kwamen steeds meer ideeën. Een week voor de activiteitendag waren de leerlingen wat gespannen en hadden eigenlijk geen zin. Maar toen kwam de grote dag en was het genieten geblazen. Niet alleen voor de leerlingen, maar ook voor de mensen van Cosis en hun begeleiders.” Tineke geeft hierop aan: “Van de begeleiders begreep ik dat ze wel elke maand zo’n dag wilden. Hun cliënten waren er vrolijk van geworden. Het werkte voor iedereen stimulerend, prikkelend om in actie te komen. Het heeft iets gedaan met het welzijn van alle betrokkenen.”

“Ik kon weer ademhalen.”

Tijdens de dag kwamen de talenten van de studenten goed naar voren. Een van hen zette spontaan een dans-/beweegkwartiertje in gang, terwijl ze daarvoor een beetje verlegen was. Oud-studente Franca Karssen werd door de andere studenten naar voren geschoven als woordvoerder voor de pers tijdens de dag. “Niemand wilde het doen, dus toen heb ik het maar gedaan. Route Rubicon heeft mij heel veel gebracht. Het heeft ervoor gezorgd dat ik weer een beetje adem kon halen en niet te veel hooi op mijn vork neem. Ik kon het niveau van het regulier onderwijs wel aan, maar het tempo niet. Door de begeleiding heb ik mezelf leren kennen en meer vrije tijd gekregen doordat ik mijn energie beter kan verdelen. In het Impacter-project heb ik geleerd om andermans mening te respecteren en hoe je bij je eigen mening kunt blijven en dit op een respectvolle manier kunt zeggen. Ook mijn creativiteit kwam weer naar boven: het leukste vond ik het ontwerpen van de flyers voor de dag. Door Route Rubicon durf ik weer te dromen. In de toekomst hoop ik dat ik mijn eigen kattencafé kan opzetten.”

Examenonderdeel: inspirerend voor de maatschappij

Inmiddels is het Impacter-project in Stadskanaal examenonderdeel geworden van Route Rubicon. Hieruit blijkt dat de collectieve aanpak door het grote bereik de juiste voor alle betrokkenen is. Tineke: “Ik gun het alle Route Rubicon-locaties dat ze ook een Impacter-project kunnen doen als examenonderdeel. Het brengt de studenten zoveel. Ze doen er zoveel werkervaring en zelfkennis mee op, omdat ze er elke week een half jaar lang aan (samen)werken. Het is ook inspirerend voor de omgeving van de locatie en de maatschappij als geheel. We hopen dat we hiermee een voorbeeld kunnen zijn voor de maatschappij, zodat mensen iets meer voor anderen gaan doen en daar ook voldoening uit halen.”

Wethouder Ingrid Sterenborg van gemeente Stadskanaal voegt hieraan toe: “Wat een mooie samenwerking tussen Impacter en Noorderpoort in onze gemeente, waardoor een groot aantal jongeren een boost krijgen om weer door te gaan. Het biedt hun perspectief en een belangrijke plek om tot rust te komen.”

Foto: v.l.n.r. Franca Karssen, Tineke Hartmann en Yorick Vegter. Foto van Welstad/Auniek Klijnstra.